La Bentley Mulsanne Speed « Blue Train » par Mulliner

Il y a 85 ans, le capitaine* Woolf Barnato, président de Bentley Motors et l’un des premiers « Bentley Boys », résidait à Cannes à l’hôtel Carlton. Il y tint le pari que non seulement il battrait le train Calais-Méditerranée-Express (le fameux « Train bleu ») en direction de Calais, mais encore qu’il serait à son club de Londres avant même que le train n’ait atteint la Manche. Il gagna son pari, et cette remarquable victoire n’a cessé de faire parler d’elle depuis.

* Officier d’artillerie durant la Première Guerre mondiale, le Britannique avait atteint ce grade au moment de la cessation des hostilités.

Les quatre exemplaires de la série limitée « Blue Train » sont produits par les habiles artisans et artisanes du département de carrosserie sur mesure de Bentley, Mulliner. Chacun de ces exemplaires présente un certain nombre de délicieuses références historiques et interprétations modernes de détails stylistiques de la Speed Six originelle.

Ainsi, le motif à cannelures dans les panneaux de contre-porte et de custode fait écho à l’habitacle de la voiture d’époque de Barnato. La planche de bord en placage arbore une image sculptée avec maestria de la Bentley « Blue Train » Speed Six originelle. De leur côté, les seuils de portière portent la mention « Blue Train 85 Years » et la calandre présente une grille à mailles carrées inspirée par celle de la Speed Six.

« La “Blue Train” est l’une des voitures les plus célèbres dans le monde et elle incarne parfaitement l’esprit de compétition qui anime Bentley », a déclaré Richard Charlesworth, responsable de la Bentley Heritage Collection. « Woolf Barnato a remporté les 24 Heures du Mans à trois reprises, mais sa victoire à la “course du Train bleu” a frappé l’imagination du public et alimenté la légende des “Bentley Boys”. En battant le Calais-Méditerranée-Express, il a pour toujours assuré la place de la Speed Six dans l’histoire de l’automobile. »

Le premier exemplaire livré de la série limitée « Blue Train » proposera également un panier de pique-nique personnalisé revêtu d’un placage en bois « Burnt Oak » ou d’une sellerie « Camel » pour s’harmoniser parfaitement avec l’habitacle de la voiture. Mulliner a réalisé de jolis porte-couverts en cuir et une trousse de pique-nique également en cuir, tous présentant une broderie « Blue Train ».

Le panier contient des couverts en métal argenté exclusifs de la marque Robbe & Berking, de la vaisselle en porcelaine de Limoges de la marque Haviland, des flûtes à champagne en cristal de la marque LINLEY et un plaid 100% en laine d’angora tissé en Écosse.

« Le fait que nous ne produisions que quatre exemplaires de cette série limitée est très significatif, car Barnato est arrivé à son club londonien quatre minutes avant l’arrivée du train en gare de Calais », a ajouté Robert Engstler, directeur régional pour l’Europe. « Les éléments stylistiques uniques éveillent des souvenirs teintés de nostalgie de l’une des Bentley les plus légendaires de tous les temps. »

Mulliner : exceptionnel par son design

Mulliner a pour vocation de répondre aux exigences des clients les plus difficiles. Les séries limitées Mulliner reflètent des sujets soigneusement choisis et inspirants. Individuellement, ces derniers peuvent revêtir une importance particulière pour la clientèle sur des marchés spécifiques, mais tous traduisent l’exigence de qualité des plus élevées caractérisant le travail réalisé par Mulliner, qui pousse encore plus loin le concept du luxe selon Bentley.

Les séries limitées Mulliner sont exceptionnelles de par leur design et, de ce fait, elles sont toutes susceptibles de devenir instantanément des pièces de collection désirées par beaucoup, mais conduites seulement par une poignée de privilégiés.